Με τη συμμετοχή φοιτητών και φοιτητριών από το Πανεπιστήμιο Frederick, το Technical University of Košice στη Σλοβακία και το KVK University στη Λιθουανία, πραγματοποιήθηκε στις 23 Σεπτεμβρίου, στο Πανεπιστήμιο Frederick στη Λεμεσό, ο τελικός του INVESTech Skills Competition CY.
Ο διαγωνισμός επικεντρώθηκε στο θέμα «Τεχνολογίες Πληροφορικής και Επικοινωνιών για την Κοινωνική Συμπερίληψη» (ICT for Social Inclusion) και έδωσε στους συμμετέχοντες και τις συμμετέχουσες την ευκαιρία να αναπτύξουν καινοτόμες τεχνολογικές λύσεις με κοινωνικό αντίκτυπο.
Η πορεία προς τον τελικό ξεκίνησε τον Ιούνιο και περιλάμβανε μια πολύμηνη διαδικασία σχεδιασμού, δοκιμών και συνεχούς βελτίωσης των ιδεών των φοιτητών και φοιτητριών. Μέσα από ένα hackathon, εργαστήρια, καθοδήγηση από μέντορες, την παρουσίαση των πρωτοτύπων τους σε ειδική εκδήλωση (pitching day) και συνεχή ανατροφοδότηση, οι ομάδες είχαν την ευκαιρία να επαναξιολογήσουν και να εξελίξουν τις προτάσεις τους, μετατρέποντάς τες σε ολοκληρωμένα και καινοτόμα προϊόντα (Minimum Viable Products – MVPs).
Το Α΄ Βραβείο απονεμήθηκε σε ομάδα τεσσάρων φοιτητριών του Προγράμματος Πληροφορικής του Πανεπιστημίου Frederick, οι οποίες παρουσίασαν το EcoHome, μια εφαρμογή έξυπνης διαχείρισης της ενέργειας που καταναλώνουν οι οικιακές συσκευές.
Ο διαγωνισμός υλοποιήθηκε στο πλαίσιο του ερευνητικού έργου INVESTech, υπό τον συντονισμό του Δρος Αχιλλέα Αχιλλέως και του Δρος Χρίστου Μαρκίδη, μελών του ακαδημαϊκού προσωπικού του Τμήματος Ηλεκτρολόγων Μηχανικών, Μηχανικών Ηλεκτρονικών Υπολογιστών και Πληροφορικής του Πανεπιστημίου Frederick. Στην υλοποίηση συνέβαλε επίσης το Mobile Devices Laboratory (MDL) του Πανεπιστημίου, το οποίο συμμετέχει στην κοινοπραξία του έργου.
Σε δήλωσή του, ο Δρ Αχιλλέως ανέφερε: «Έμεινα πραγματικά εντυπωσιασμένος βλέποντας τον ζήλο των φοιτητών και φοιτητριών μας στην ανάπτυξη και παρουσίαση των ιδεών τους με αξιοποίηση των Τεχνολογιών Πληροφορικής και Επικοινωνιών για την κοινωνική συμπερίληψη. Χαίρομαι που κινητοποιήθηκαν για να έρθουν σε επαφή με εταιρείες του κλάδου και να διεκδικήσουν τα βραβεία του διαγωνισμού. Συγχαίρω τις ομάδες που κατάφεραν να διακριθούν στο εθνικό και διεθνές σκέλος του διαγωνισμού, αλλά και όλους τους φοιτητές και τις φοιτήτριες για τη συμμετοχή, τη δημιουργικότητα και την αφοσίωση που επέδειξαν σε κάθε στάδιο της διαδικασίας».
Σημαντική ήταν η συμβολή των εταίρων του INVESTech στην Κύπρο – CYRIC, Center for Social Innovation και Emphasys Centre – που δραστηριοποιούνται στο οικοσύστημα καινοτομίας και τεχνολογίας. Καθοριστικό ρόλο είχαν επίσης οι μέντορες από εταιρείες του κλάδου, οι οποίοι υποστήριξαν ενεργά τις ομάδες, προσφέροντας καθοδήγηση, τεχνογνωσία και πολύτιμη επαγγελματική εμπειρία.
Το Πανεπιστήμιο Frederick συγχαίρει θερμά όλους τους φοιτητές και τις φοιτήτριες που συμμετείχαν στον διαγωνισμό και ευχαριστεί την Τράπεζα Κύπρου, την UpcoMinds, την Campeon Gaming και την IBSCY για τη χορηγία των βραβείων και την πολύτιμη στήριξή τους.
Ο διαγωνισμός INVESTech Skills Competition CY τελούσε υπό την αιγίδα του Υφυπουργείου Ψηφιακής Πολιτικής, Έρευνας και Καινοτομίας, αναδεικνύοντας τη σημασία της καλλιέργειας προηγμένων τεχνικών δεξιοτήτων και της προώθησης της ψηφιακής καινοτομίας σε εθνικό επίπεδο.