At an event in Brussels, the Commission is launching the European Cancer Imaging Initiative to support healthcare providers, research institutes and innovators in making the best use of innovative data-driven solutions for cancer treatment and care. The initiative, a flagship action under Europe’s Beating Cancer Plan, will work towards creating a digital infrastructure linking up resources and databases of cancer imaging data across the EU, while ensuring adherence to high ethics standards, trust, security and protection of personal data. It will also connect EU-level and national initiatives, hospital networks, as well as research repositories with imaging data and other relevant health data.

Technological innovation that is combined with data protection can create a trusted framework for researchers, innovators, doctors, and patients. Thanks to the new European Cancer Imaging Initiative, researchers will have efficient access to more high-quality data to study and advance our understanding of the disease. Innovators will be able to develop and test data-driven solutions for cancer care. The facilitation of the development of data-driven solutions will allow doctors to make more precise and faster clinical decisions, diagnostics, treatments and predictive medicine, for the benefit of cancer patients. Furthermore, it will support data altruism from citizens, who could give their consent or permission voluntarily to make available data that they generate, as a way of enriching the health datasets.

A cross-border, interoperable, and secure infrastructure that will preserve privacy will speed up innovation in medical research. For example, it will be possible to train new technologies that use artificial intelligence (AI) on a large dataset, which is standardised and fully compliant with the General Data Protection Regulation (GDPR). This will speed up the development of innovative tools, which can offer faster cancer diagnosis and improved personalised care.

Advancing health research and care with digital tech

In line with the European Strategy for Data and the European Health Data Space, the European Cancer Imaging Initiative is one of the flagships of Europe’s Beating Cancer Plan (EBCP). It will bring together digital technology innovation and European data protection to create a trusted and secure framework to give researchers, innovators and doctors access to valuable data.

Major European research organisations, institutions, and companies will work together to design the infrastructure that will:

• Give European clinicians, researchers and innovators easy access to large amounts of cancer imaging data;
• Support the testing and development of tools for personalised medicine to advance cancer diagnostics and treatments;
• Support the creation of new, and the interoperability of existing, cancer image datasets, in line with the European Strategy for Data.

Next Steps

Following today’s launch of the European Cancer Imaging Initiative with two projects, the EUCAIM project and the AI Testing and Experimentation Facility for Health (TEF-Health), it is expected that by December 2023 the design of the pan-European digital infrastructure will have been completed and the collaboration mechanisms will have been established. Data providers will then be able to connect with this new European federated platform. The first version of the platform will be released by the end of 2024 and the final release is expected by the end of 2025. The digital infrastructure will be fully operational and running in 2026.

Background

The EUCAIM project that is under the European Cancer Imaging Initiative is supported by the Digital Europe Programme (DIGITAL) with €18 million. It is a large-scale project that will deploy the federated European infrastructure of cancer imaging data based on the work accomplished under the “AI for Health Imaging Network”, which is a cluster of 5 projects supported by the Horizon 2020 research programme. The infrastructure aims to include more than 100,000 cancer cases by 2025, and at least 60 million annotated cancer images in a distributed Atlas of cancer images. The project is starting with 21 clinical sites from 12 countries and aims to have at least 30 distributed data providers from 15 countries.

The cancer imaging data will be made available to the TEF-Health, established under the DIGITAL programme. This will allow small and medium-sized businesses who have developed artificial intelligence solutions for cancer care to test them in real-life environments. Other testing facilities will also be considered.

Furthermore, the European Digital Innovation Hubs under the DIGITAL Programme will support the rollout of the technologies relevant for the initiative. They will inform the innovators about the legal requirements and testing facilities available to them. They will also provide a range of services to digital solution users and providers, such as test-before-invest services, training and networking opportunities as well as access to finances.

Source: European Commission I Press Corner (https://bit.ly/3Y5GROH)

 

Ευρωπαϊκό σχέδιο για την καταπολέμηση του καρκίνου: Εγκαινίαση της ευρωπαϊκής πρωτοβουλίας απεικόνισης του καρκίνου

Σε σχετική εκδήλωση στις Βρυξέλλες, η Επιτροπή εγκαινιάζει την ευρωπαϊκή πρωτοβουλία απεικόνισης του καρκίνου με στόχο τη στήριξη των παρόχων υγειονομικής περίθαλψης, των ερευνητικών ιδρυμάτων και των φορέων καινοτομίας κατά τη βέλτιστη χρήση καινοτόμων, βασιζόμενων σε δεδομένα λύσεων για τη θεραπεία και την περίθαλψη του καρκίνου. Η πρωτοβουλία συνίσταται στην εμβληματική δράση με τίτλο Ευρωπαϊκό σχέδιο για την καταπολέμηση του καρκίνου, η οποία θα συμβάλει στη δημιουργία μιας ψηφιακής υποδομής που θα συνδέει τους πόρους και τις βάσεις δεδομένων απεικόνισης του καρκίνου σε ολόκληρη την ΕΕ, διασφαλίζοντας παράλληλα την τήρηση υψηλών προτύπων δεοντολογίας, εμπιστοσύνης, ασφάλειας και προστασίας των δεδομένων προσωπικού χαρακτήρα. Στο πλαίσιο της εν λόγω υποδομής θα συνδέονται επίσης ενωσιακές και εθνικές πρωτοβουλίες, δίκτυα νοσοκομείων, καθώς και αποθετήρια ερευνών με απεικονιστικά δεδομένα και άλλα σχετικά δεδομένα υγείας.

Η τεχνολογική καινοτομία σε συνδυασμό με την προστασία των δεδομένων μπορεί να δημιουργήσει ένα αξιόπιστο πλαίσιο για ερευνητές, φορείς καινοτομίας, γιατρούς και ασθενείς. Χάρη στη νέα ευρωπαϊκή πρωτοβουλία απεικόνισης του καρκίνου, οι ερευνητές θα έχουν αποτελεσματική πρόσβαση σε περισσότερα δεδομένα υψηλής ποιότητας για τη μελέτη της νόσου και την προώθηση της κατανόησής της. Οι φορείς καινοτομίας θα είναι σε θέση να αναπτύξουν και να δοκιμάσουν λύσεις για την περίθαλψη του καρκίνου βασιζόμενες σε δεδομένα. Η διευκόλυνση της ανάπτυξης λύσεων βασιζόμενων σε δεδομένα θα δώσει τη δυνατότητα στους γιατρούς να λαμβάνουν κλινικές αποφάσεις, να προβαίνουν σε διαγνώσεις και θεραπείες, και να εφαρμόζουν προγνωστική ιατρική προς όφελος των καρκινοπαθών με τρόπο ακριβέστερο και ταχύτερο. Επιπλέον, θα υποστηρίξει τον αλτρουισμό δεδομένων μεταξύ των πολιτών, οι οποίοι θα μπορούσαν να δώσουν οικειοθελώς τη συγκατάθεση ή την άδειά τους για τη διάθεση δεδομένων δικής τους παραγωγής, ως μέσο εμπλουτισμού των συνόλων δεδομένων υγείας.

Μια διασυνοριακή, διαλειτουργική και ασφαλής υποδομή που θα διαφυλάσσει την ιδιωτικότητα θα επιταχύνει την καινοτομία στην ιατρική έρευνα. Για παράδειγμα, ένα μεγάλο σύνολο δεδομένων, τυποποιημένο και πλήρως συμμορφούμενο με τον γενικό κανονισμό για την προστασία δεδομένων (ΓΚΠΔ), θα καθιστά δυνατή την κατάρτιση νέων τεχνολογιών που χρησιμοποιούν τεχνητή νοημοσύνη (ΤΝ). Τούτο θα επιταχύνει την ανάπτυξη καινοτόμων εργαλείων, τα οποία μπορούν να προσφέρουν ταχύτερη διάγνωση του καρκίνου και βελτιωμένη εξατομικευμένη περίθαλψη.

Προώθηση της έρευνας και της περίθαλψης στον τομέα της υγείας με ψηφιακή τεχνολογία

Σύμφωνα με την ευρωπαϊκή στρατηγική για τα δεδομένα και τον ευρωπαϊκό χώρο δεδομένων για την υγεία, η ευρωπαϊκή πρωτοβουλία απεικόνισης του καρκίνου είναι μία από τις εμβληματικές πρωτοβουλίες του ευρωπαϊκού σχεδίου για την καταπολέμηση του καρκίνου (EBCP). Θα συνδυάσει την καινοτομία στον τομέα της ψηφιακής τεχνολογίας και την ευρωπαϊκή προστασία των δεδομένων για τη δημιουργία ενός αξιόπιστου και ασφαλούς πλαισίου που θα παρέχει στους ερευνητές, τους φορείς καινοτομίας και τους γιατρούς πρόσβαση σε πολύτιμα δεδομένα.

Σημαντικοί ευρωπαϊκοί ερευνητικοί οργανισμοί, ιδρύματα και επιχειρήσεις θα συνεργαστούν για τον σχεδιασμό των υποδομών, οι οποίες θα έχουν τους εξής στόχους:

• παροχή εύκολης πρόσβασης σε μεγάλο όγκο δεδομένων απεικόνισης του καρκίνου στους ευρωπαίους κλινικούς ιατρούς, ερευνητές και φορείς καινοτομίας·
• στήριξη της δοκιμής και ανάπτυξης εργαλείων εξατομικευμένης ιατρικής για την προώθηση της διάγνωσης και θεραπείας του καρκίνου·
• στήριξη της δημιουργίας νέων συνόλων δεδομένων απεικόνισης του καρκίνου και της διαλειτουργικότητας των υφιστάμενων, σύμφωνα με την ευρωπαϊκή στρατηγική για τα δεδομένα.

Επόμενα βήματα

Μετά τη σημερινή δρομολόγηση της ευρωπαϊκής πρωτοβουλίας απεικόνισης του καρκίνου με δύο έργα, το έργο EUCAIM και τον μηχανισμό δοκιμών και πειραματισμού στον τομέα της υγείας με χρήση ΤΝ (TEF-Health), αναμένεται ότι έως τον Δεκέμβριο του 2023 θα έχει ολοκληρωθεί ο σχεδιασμός της πανευρωπαϊκής ψηφιακής υποδομής και θα έχουν θεσπιστεί οι μηχανισμοί συνεργασίας. Στη συνέχεια, οι πάροχοι δεδομένων θα είναι σε θέση να συνδεθούν με τη νέα αυτή ευρωπαϊκή ομοσπονδοποιημένη πλατφόρμα. Η πρώτη έκδοση της πλατφόρμας θα διατεθεί έως τα τέλη του 2024 και η τελική έκδοση αναμένεται έως τα τέλη του 2025. Η ψηφιακή υποδομή θα βρίσκεται σε πλήρη λειτουργία και χρήση το 2026.

Ιστορικό

Το έργο EUCAIM στο πλαίσιο της ευρωπαϊκής πρωτοβουλίας απεικόνισης του καρκίνου υποστηρίζεται από το πρόγραμμα «Ψηφιακή Ευρώπη» (DIGITAL) με 18 εκατ. ευρώ. Πρόκειται για έργο μεγάλης κλίμακας που θα αναπτύξει την ομοσπονδιακή ευρωπαϊκή υποδομή δεδομένων απεικόνισης του καρκίνου με βάση το έργο που επιτελέστηκε στο πλαίσιο του «δικτύου ΤΝ για την απεικόνιση στον τομέα της υγείας», το οποίο συνίσταται σε δέσμη 5 έργων υποστηριζόμενων από το ερευνητικό πρόγραμμα «Ορίζων 2020». Η υποδομή αποσκοπεί να συμπεριλάβει περισσότερα από 100 000 κρούσματα καρκίνου έως το 2025 και τουλάχιστον 60 εκατομμύρια υπομνηματισμένες απεικονίσεις καρκίνου σε έναν κατανεμημένο Άτλαντα καρκινικών απεικονίσεων. Το έργο ξεκινά με 21 κλινικές εγκαταστάσεις από 12 χώρες και αποσκοπεί να εξαπλωθεί ως τους 30 τουλάχιστον κατανεμημένους παρόχους δεδομένων από 15 χώρες.

Τα δεδομένα απεικόνισης του καρκίνου θα τεθούν στη διάθεση του TEF-Health, που θεσπίστηκε στο πλαίσιο του προγράμματος DIGITAL. Τούτο θα δώσει τη δυνατότητα στις μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις που έχουν αναπτύξει λύσεις τεχνητής νοημοσύνης για την αντικαρκινική περίθαλψη να τις δοκιμάσουν σε πραγματικά περιβάλλοντα. Θα ληφθούν επίσης υπόψη και άλλες εγκαταστάσεις δοκιμών.

Επιπλέον, οι ευρωπαϊκοί κόμβοι ψηφιακής καινοτομίας στο πλαίσιο του προγράμματος DIGITAL θα στηρίξουν την ανάπτυξη των τεχνολογιών που σχετίζονται με την πρωτοβουλία. Θα ενημερώνουν τους φορείς καινοτομίας σχετικά με τις νομικές απαιτήσεις και τις εγκαταστάσεις δοκιμών που έχουν στη διάθεσή τους. Θα παρέχουν επίσης ένα φάσμα υπηρεσιών σε χρήστες και παρόχους ψηφιακών λύσεων, όπως υπηρεσίες προεπενδυτικής δοκιμής, ευκαιρίες κατάρτισης και δικτύωσης, καθώς και πρόσβαση σε χρηματοδότηση.

Πηγή: Ευρωπαϊκή Επιτροπή Ι Η γωνιά του Τύπου (https://bit.ly/3HGlYnG)